STEPCRAFT 420

De Stepcraft 420 is een CNC Portaalfrees, ook wel CNC frees of portaalfrees genoemd.

CNC staat voor Computer Numerical Control.

Portaal duidt op het centrale besturingsdeel van de machine dat lijkt op een poort, twee benen die boven met een dwarsbalk zijn verbonden.

Op de foto hieronder het losse portaal bij het bouwen van de machine.

Een CNC-frees wordt dus met de computer gestuurd.

Die sturing zit in de positie van de frees, in 3D gezien de X, Y en Z coördinaten.

Daarnaast worden er ook instructies meegestuurd met betrekking tot allerlei snelheden waarmee de frees naar de posities gaat.

Het principe is het volgende:

1. Je maakt een tekening op de computer. Een CAD programma.

2. Deze tekening zet je om naar vetoren, feitelijk freesbewegingen. Dit is een CAM programma.

3. De file van het CAM programma lees je in met de besturingssoftware die de frees bedient. De machine is met een usb kabel aangesloten op een Windows Pc. Bijvoorbeeld WinpcNC.

De functies van 1 en 2 hierboven komen samen in het programma V-Carve. V-Carve is waar ik voor gekozen heb. Afhankelijk van wat je wilt maken, kies je je software.

Het programma dat de machine bestuurt kan zijn WinPCNC.

Google maar eens naar: Vectric V-Carve. Hier kun je ook een online handleiding van de software bekijken.

Wanneer je bij Google WinpcNC intikt, kom je voldoende tegen.

Hieronder een screenshot van V-Carve.

Het portaal loopt als een soort "wagen" over de linker en rechter geleiders, twee draadstangen die aan het kopeinde van de frees via een riem met elkaar verbonden zijn en aangesloten op een stappenmotor.

Het goed lopen van deze riem (en strak genoeg gespannen zijn zodat geen overslag of stappenverlies mogelijk is) en het recht uitgelijnd zijn van dit portaal is van cruciaal belang voor het goed functioneren van de freesmachine! En dus tevens oorzaak van veel ellende als de gebruiker hier geen oog en oor (!) voor heeft!

Op het freesbed ligt een broodplank waarin letters worden gefreesd. De dikke zwarte slang is de stofafzuiging. Deze bestaat uit een soort mondstuk dat je aan de onderzijde van de Z-as kunt bevestigen en een magnetisch borsteltje. Hierop aangesloten is de zwarte slang. Aan de andere zijde van de slang zit de stofzuiger.

Wanneer je het frezen goed onder de knie hebt, is de automatische stofafzuiging handig.

Vaak is het handig om handmatig de stof af te zuigen. Dan kun je gemakkelijker ingrijpen (noodstop) wanneer iets mis dreigt te gaan. Hiermee kun je freesjes sparen als je denkt dat het misgaat!